Azpilicueta se despide del fútbol tras una carrera plagada de éxitos
César Azpilicueta puso el 23 de Mayo el punto final a una carrera marcada por la exigencia, la entrega y una permanente búsqueda de nuevos retos.
Más de 800 partidos y 12 títulos después, aquel joven navarro que debutó con Osasuna siendo menor de edad en febrero de 2007 cerró su carrera profesional con la sensación de haber logrado mucho más de lo que un día soñó. El reconocimiento a su forma de entender el deporte ha sido unánime, con mensajes de todos los clubes en los que ha militado y de ex compañeros como Drogba, Lampard, John Terry o Juan Mata.
Dos décadas en la élite avalan una trayectoria impecable, construida desde la regularidad, el compromiso y el liderazgo. Entre todos sus éxitos, destaca la Champions League conquistada con el Chelsea en 2021, levantando el trofeo como capitán del conjunto londinense.
Azpilicueta deja además una huella difícil de igualar en la Premier League, donde se convirtió en uno de los pocos jugadores de campo capaces de disputar todos los minutos de una temporada completa conquistando el título. Un rendimiento y una regularidad que le llevaron a ser incluido en el Once Ideal de la historia del Chelsea.
Para entonces ya había conquistado títulos con el Olympique de Marsella y con las categorías inferiores de la selección española, con la que disputó más de 40 partidos internacionales y tres Mundiales. Su carta de despedida tuvo una repercusión enorme, superando las 10 millones de visualizaciones en sus Redes Sociales. Para ImagoSport es un verdadero privilegio ayudar a César a cuidar su imagen.
Unos números para la historia
• Debut en la Liga: 8-4-07. Real Madrid-OSASUNA.
• Debut selección absoluta: 6-2-13. Uruguay-ESPAÑA.
• Primer
• Sexto jugador con más partidos en la historia del Chelsea.
• 7 años seguidos (268 partidos) sin faltar a una convocatoria con el Chelsea.
• Quinto jugador en la historia en ganar la Premier disputando todos los minutos.
• 103 partidos con la Selección entre absoluta y categorías inferiores.
• Nominado al Balon de Oro en 2021.
• Es primer capitán español en levantar la Champions y Europa League con un club extranjero.
• Jugador de campo en Europa con más partidos entre 2013 y 2019.
César Azpilicueta dice adiós
Querido fútbol:
Hoy quiero compartir que esta temporada será la última de mi carrera como futbolista profesional. Tras tantos años cumpliendo mi sueño, siento que ha llegado el momento de iniciar una nueva etapa.
Siendo sincero, aunque me he intentado preparar para este momento, me ha costado escribir esta carta. Después de veinte temporadas como profesional, muchas personas han sido importantes a lo largo de mi carrera.
Cuando, de niño, en Pamplona, di mis primeras patadas al balón con mis compañeros de colegio, nunca imaginé el increíble viaje que me esperaba. Estoy agradecido por cada momento: las victorias, las derrotas duras, los retos y, sobre todo, por las personas que he conocido y las amistades que he hecho.
A mis compañeros, entrenadores y a cada miembro del staff de todos los clubes en los que he tenido la suerte de estar: gracias por ayudarme a crecer como persona y como jugador cada día. Llevar las camisetas de CA Osasuna, Olympique de Marsella, Chelsea FC, Atlético de Madrid y Sevilla FC, y representar a mi país en los escenarios más grandes, ha sido un verdadero privilegio. Cada momento ha significado mucho para mí.
A los aficionados: vuestra pasión y vuestro apoyo me inspiraron a dar lo mejor de mí cada día. Vuestra confianza en mí, especialmente en los momentos difíciles, hizo que los buenos fueran aún mejores. Espero que hayáis visto a un jugador que siempre dio todo por vuestros colores, con orgullo y corazón.
A mi familia, que siempre ha estado a mi lado y me ha animado en los momentos duros: vuestro amor y apoyo significan todo para mí. Espero que os sintáis orgullosos. No habría logrado nada de esto sin vosotros a mi lado en este viaje.
El fútbol me ha enseñado muchos valores : trabajo en equipo, sacrificio, humildad y respeto. Me ha permitido conocer nuevos países, culturas e idiomas. Mi corazón está lleno de gratitud y de recuerdos que llevaré conmigo en los próximos desafíos.
Con cariño,
César