La vida de Mehdi Nafti está ligada al fútbol desde la infancia. Nacido en Toulouse el 28 de noviembre de 1978, y con doble nacionalidad (francesa y tunecina), Nafti se formó en la academia del club de su ciudad. El 22 de agosto de 1998 debutó con el primer equipo del Toulouse FC, con la AS Mónaco como rival.
Su primera experiencia en el extranjero llegó en el 2000, cuando fichó por el Real Racing Club de Santander. España se convertiría en un país esencial en su trayectoria. Además de la camiseta del conjunto cántabro, vistió las de Real Valladolid, Real Murcia y Cádiz CF. También jugó en Inglaterra (Birmingham City) y Grecia (Aris de Salónica).
De sus más de 400 partidos profesionales recuerda con un cariño especial los que disputó con la selección de Túnez. Superó las 40 internacionalidades, conquistó la CAN (Copa Africana de Naciones) en 2004 y participó en el Mundial de Alemania de 2006.
Del césped al banquillo
Nafti se preocupó por formarse lo mejor posible para el día después de su retirada. Estudió ‘Business Administration’ y obtuvo la Licencia UEFA A -para entrenar en la elite- y el título de Director Deportivo de la RFEF.
La carrera de Mehdi como entrenador empezó en 2016, con el Marbella FC. Los siguientes retos del franco-tunecino se desarrollaron en el fútbol extremeño: en el Mérida AD y el CD Badajoz. Con el conjunto pacense brilló en la Copa del Rey de la temporada 2019/20. Tras eliminar a UD Las Palmas y SD Eibar, cedió en la prórroga de su cruce de octavos contra el Granada CF. Fue el equipo de Segunda B que más lejos llegó en aquella edición. También con el CD Badajoz alcanzó el play-off de ascenso a Segunda A (curso 2018/19).
Su paso por CD Lugo y CD Leganés le permitieron dar un salto cualitativo. Asentado en el fútbol profesional español, Nafti dejó un gran recuerdo en Lugo y enderezó el rumbo del Leganés, que pasó de estar en los puestos de descenso a soñar con alcanzar el play-off de ascenso a Primera. Posteriormente, ha entrenado a Levante UD y Wydad Casablanca, con quien disputó el Mundialito de Clubes. En diciembre de 2023 acepta el desafío de dirigir a la AD Alcorcón en LaLiga Hypermotion, donde logra un impacto inmediato.
Filosofía como entrenador
Nafti busca que sus equipos sean sólidos, agresivos, rápidos y ganadores. Admira el trabajo de técnicos con planteamientos y modelos de juego dispares, como Guardiola y Simeone. Considera imprescindible para un entrenador la capacidad de adaptación al entorno y a los medios de los que dispone, y valora mucho a los canteranos de cada club en el que trabaja.
Pepe Bermúdez Atienza (segundo entrenador) y Pedro Abraham Capellà (preparador físico) son sus colaboradores de máxima confianza. Se apoya en ellos en todo momento, dentro de una atmósfera de compromiso que es crucial para que el trabajo sea exitoso.
Trayectoria como entrenador
- 2016-2017. Marbella FC
- 2017-2018. Mérida AD
- 2018-2020. CD Badajoz
- 2020-2021. CD Lugo
- 2021-2022. CD Leganés
- 2022. Levante UD
- 2023. Wydad AC
- 2024. AD Alcorcón
Trayectoria como jugador
- 1997-2000. Toulouse FC
- 2000-2005. Real Racing Club de Santander
- 2005. Birmingham City (cesión)
- 2005-2009. Birmingham City
- 2009-2011. Aris de Salónica
- 2011-2012. Real Valladolid CF
- 2012/13. Real Murcia CF
- 2013/14. Cádiz CF
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